Luego de dos
milenios, la Navidad
se ha convertido de una celebración religiosa a un fenómeno cultural y también
comercial con una mezcla de tradiciones religiosas y seculares.
Desde la cena familiar (Noche Buena), hasta el
intercambio de regalos y fiestas, esta fecha se ha instituido con la idea de
celebrar el nacimiento de Jesús. También
se acostumbra colocar árboles de navidad, que son pinos con adornos como
esferas y luces. Debajo de este se coloca un nacimiento, es decir una
representación de la forma en que nació Jesús. Cabe mencionar que la figura del
niño Dios no se debe colocar hasta que sea 25 de diciembre. En cada país varía
la forma de celebrar la navidad, pues cada uno sus propias tradiciones locales.
En la
historia sin embargo, se han celebrado muchos eventos que comparten la misma
fecha.
Históricamente, la llegada de la mitad del
invierno era una celebración alrededor del mundo. Antes de que se comenzara a celebrar
la llegada de Jesús, los primeros europeos celebraban el solsticio de invierno,
cuando las temperaturas extremas ya pasaban y comenzaban los días más largos y
las horas de luz solar se extendían, mejorando en gran medida su situación de sobre-vivencia.
En Escandinavia, los
nórdicos celebraban el solsticio desde el 21 de diciembre hasta enero. En
reconocimiento al retorno del Sol, los padres e hijos llegaban a casa con
grandes troncos, a los cuales prendían fuego. Las personas festejaban comiendo
hasta que el tronco se apagaba, lo cual podía durar hasta 12 días. Los nórdicos creían que cada chispa del fuego representaba un nuevo cerdo
o ternero que nacería el próximo año.
Esta época
era perfecta para la celebración, pues mataban la mayoría del ganado para no
tener que alimentarlo en el invierno, y el vino y cerveza que se había hecho
durante el año ya había fermentado para beber.
Si bien los
inviernos no eran tan fuertes en Roma, los
romanos celebraban durante la fecha Saturnales, una fiesta en honor a Saturno,
el dios de la cosecha, que se extendía del 17 al 23 de diciembre. En aquellas
fiestas, los esclavos tenían la posibilidad de vivir con beneficios, muchas
veces intercambio de rol con sus dueños.
En la época
del solsticio de invierno, los romanos también celebraban Juvenalia, una
fiesta en honor a los niños de Roma. Las personas de clase alta además
celebraban el nacimiento de Mitra, la diosa del Sol persa, durante el 25 de
diciembre. Su cumpleaños era la fecha más sagrada del año.
En los
primeros años de la cristiandad, la
Pascua era la festividad más importante y el nacimiento de
Jesús no era celebrado. En el siglo IV los oficiales de la Iglesia decidieron
establecer su cumpleaños como fiesta, pero desafortunadamente la Biblia no mencionaba la
fecha. A pesar de que la evidencia indicaba que el nacimiento había sido en la
primavera ya que era la fecha en donde los pastores cuidaban su rebaño, el Papa Julius escogió el 25 de diciembre. La fecha ya era ampliamente
festejada como Saturnales, por lo que actualmente la decisión se reconoce como
un intento de la Iglesia
de atraer a más creyentes.
En sus
comienzos se conoció como la
Festividad de la Natividad , y la tradición se propagó
rápidamente por Egipto por el año 432 y a Inglaterra llegó a finales del siglo
VI. Para finales del siglo IX la festividad ya había llegado a
Escandinavia.
Al tener la
misma fecha de festividad que el festival de solsticio que los paganos
celebraban, los líderes de la iglesia esperaban que el público no fuera difícil
celebrar el nacimiento de Jesús. Para la Edad Media la cristiandad había, en su mayoría,
reemplazado a la religión pagana.
Hoy en día
en Grecia, España y en las iglesias rusas ortodoxas la celebración se celebra
13 días después del 25 y se le conoce como Epifanía o El Día de Reyes.
Que la PAZ ,
el AMOR, la COMPRENSIÓN y la JUSTICIA come los corazones de todos/as para que el nuevo año (2014),
sea un año de bendiciones para los pueblos en especial para la República Dominicana. FELIZ NAVIDAD!
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